『如果章节错误，点此举报』翌日清晨，天还未亮透。
熊霸天便行色匆匆地赶到了宁国侯府。
他没有走正门，而是熟门熟路地从后墙翻了进来，直奔陈炎所在的听雨轩。
“贤弟！贤弟！”
熊霸天压低了声音，敲了敲陈炎的窗户。
陈炎早已起身，推开房门，看着熊霸天那张写满了焦急与兴奋的脸，不由得笑了。
“熊老哥，这么早，可是有什么好消息？”
“那可不！”
熊霸天咧嘴一笑，小心翼翼地从怀中掏出一个用明黄绸缎包裹的卷轴，郑重地递到陈炎手中。
“你要的东西，李兄连夜给你办妥了。”
陈炎接过那卷轴，入手微沉。
他缓缓展开，只见那空白的圣旨之上，已经盖上了那方代表着至高皇权的朱红玉玺。
有了这东西，他便等于有了调动天下兵马的虎符。
“贤弟，李兄让我转告你。”
熊霸天的神色变得无比凝重，他看着陈炎，一字一句地说道。
“大雍的国运，陛下的身家性命，可就全都交到你手上了。”
“回去转告李兄，让他安心。”
陈炎将圣旨仔细收好，贴身藏入怀中，脸上是那熟悉的，让人不由自主就会信服的自信笑容。
“一个月内，我必让陛下，真正地君临天下！”
“好！”
熊霸天重重地拍了拍陈炎的肩膀，那双虎目之中，满是信任与期许。
送走了熊霸天，陈炎简单用了些早饭，便准备出门。
如今万事俱备，他需要立刻赶往陈家村，开始部署他的第一步计划。
然而，他刚走到前院，一阵撕心裂肺的孩童哭喊声，便从隔壁一处偏僻的院落里传了出来。
“哇……娘，我错了，我再也不敢了！”
“瓜瓜知道错了，娘，别打了，好疼啊……”
那哭声中充满了恐惧与哀求，听得人心头发紧。
陈炎眉头一皱。
这是苏翌的那个外室，柳姨娘所住的院子。
他循着哭声，三步并作两步，快步走了过去。
只见那小小的院落之中，一个约莫五六岁，长得虎头虎脑的小男孩，正跪在地上，哭得上气不接下气。
在他面前，站着一个身着素色襦裙，容貌清秀，却满脸泪痕的妇人。
正是柳姨娘。
此刻的柳姨娘，手中正高高举着一柄戒尺，那张原本温婉的脸上，满是恨铁不成钢的怒意与绝望。
“你还知道错？你还知道疼？”
柳姨娘的声音，因为气愤而微微发颤。
“我让你读书，是为了你好！”
“你倒好，竟敢把先生给活活气跑了！”
“我今天非打死你这个不争气的东西不可！”
说着，她手中的戒尺，便带着风声，朝着那孩子肉嘟嘟的小手上，狠狠地抽了下去。
“住手！”
陈炎见状，瞳孔骤然一缩。
他的身影，如同一道离弦的箭，瞬间便冲了过去。
就在那戒尺即将落下的瞬间，一只大手，稳稳地抓住了柳姨娘的手腕。
柳姨娘只觉得手腕一紧，那戒尺便再也无法落下分毫。
她猛地抬起头，看到来人竟是陈炎，脸上顿时闪过一丝慌乱与无措。
“姑……姑爷？”
陈炎没有理会她，而是俯下身，将那个早已吓傻了的孩子，一把揽进了怀里。
他看着那孩子满是红痕，甚至已经有些破皮流血的小手，一股无名火，自心底轰然升起。
“姨娘，有话好好说。”
陈炎的声音，平静得有些可怕。
“孩子还这么小，你这是要打死他吗？”
柳姨娘被他那冰冷的眼神看得浑身一个激灵，手中的戒尺“啪嗒”一声掉在了地上。
她看着陈炎怀中那个瑟瑟发抖，只敢露出一双眼睛偷偷看她的儿子，积压在心中的委屈与绝望，在这一刻，轰然决堤。
“哇”的一声，她竟也跟着哭了出来。
“姑爷，您是不知道啊！”
柳姨娘一边抹着眼泪，一边哽咽着说道。
“我……我一个外室出身，在这侯府里，本就低人一等。”
“我这辈子，是指望不上了，唯一的念想，就全在瓜瓜身上。”
“我只盼着他能好好读书，将来考取个功名，光宗耀祖，我们娘俩也算是在这府里，有了个依靠。”
她的哭声，充满了无助与辛酸。
“可他呢？”
柳姨娘指着陈炎怀里的苏瓜瓜，那眼神，既是心疼，又是愤怒。
“我好不容易托关系，花重金，从国子监里给他请来了一位老先生。”
“他倒好，上课不听讲，不是掏鸟窝就是抓蛐蛐。”
“今日更是把先生最心爱的一方砚台给打碎了，把人气得当场拂袖而去！”
“姑爷，您说说，我……我能不气吗？”
“我这都是为了谁啊！”
柳姨娘捶着自己的胸口，哭得是肝肠寸断。
陈炎听着她的哭诉，心中的怒火，渐渐平息。
取而代之的，是一声无奈的叹息。
可怜天下父母心。
在这等级森严的封建社会，柳姨娘作为一个毫无根基的外室，将所有的希望都寄托在儿子身上，也是无奈之举。
只是，她的方法，用错了。
“先生跑了，再请就是了。”
陈炎拍了拍怀中苏瓜瓜的后背，柔声安慰着。
“为了这点事，把孩子打成这样，值得吗？”
“再请？”
柳姨娘闻言，哭声一顿，脸上露出了比哭还难看的苦笑。
“姑爷，您说得轻巧。”
“那王先生，是帝京有名的宿儒，若不是看在侯府的面上，人家根本不屑于来教一个庶出的孩子。”
“如今被瓜瓜这么一气，人家已经放出话来，便是八抬大轿来请，也绝不会再踏入我这院门半步了。”
“更何况……”
柳姨娘的声音，又低了下去，带着几分难以启齿的窘迫。
“我……我手里的那点月钱，也请不起更好的先生了。”
陈炎闻言，终于明白了柳姨娘为何会如此绝望。
苏翌大舅哥只有这么一个孩子，虽然是庶子，但是未来没准就是他继承宁国侯的爵位。
若是学业太差，以后继承爵位也是个坎。
他低头看了一眼怀里那个还在小声抽泣，吓得不敢说话的孩子，心中忽然一动。
一个大胆的念头，在他脑海中，悄然成型。
若是自己开办学堂，开设文武两颗，再派个正委过去，那岂不是都能成死士？
不过这事儿还得以后去了封地再办了。
“柳姨娘，瓜瓜的学业交给我，跟那些腐儒能学到啥啊？我一定给他培养成经世之才。”
陈炎本想拿瓜瓜做个试验。
没想到柳姨娘听完后，嘴角狠狠地抽了一下。
“姑爷，这事儿，就不麻烦你了哈！”