『如果章节错误，点此举报』邵国的王宫，即使有几百年历史的积淀，依然远不如大晟来的气派。
大晟定都平阳，往日，平阳有“小永安”的称号，文人墨客，商贾侠士，纷纷聚集于此，谈天说地，恣肆快意；大晟定都后，再也没人谈及此。永安，那座商国世代的骄傲，在商厉帝失控摔下龙背的那一刻，便成了被人抛弃的孤城。十几年过去，永安依然只是一片广袤的废墟，无人修缮、无人在意、无人居住，一座遗忘的鬼城，一切对它的怀念，都成了市井间的笑谈。
身居永安的商帝们有时也会前往平阳，因此平阳的皇宫，修得不比永安更差。朱甍碧瓦、奇石繁花、九曲流水、佳肴美人，金碧辉煌的龙椅，龙飞凤舞的石柱，细雨织成一层层朦胧的网，笔直延伸的青砖路，好像永远走不到尽头。太初帝从各方掠来的宝物与人质，悉数堆积于这个壮丽的牢笼之中。他的父亲死于此，母亲也在这里撒手人寰。只有他，一日又一日躲在太阳的阴影里，即使宫人恭恭敬敬地向他行礼，他也只敢低着头，用余光来回打量他们。
邵国的王宫，则与大晟相反——狭窄、逼仄，因为常年炎热而充满粘腻的水汽，这是一个能看得到、却逃不出的尽头。晴朗的天空被围墙与宫殿割成有棱有角的方形，毒辣的阳光好像一年四季都不会变换。大晟总是充满了贵人们的欢声笑语，邵国却死气沉沉，不见一个人影。这里曾经是神兽的乐园，如今，神兽离开，引以为傲的花香鸟语化为云烟，好像也带走了王宫内所有的生命，只留下一群为权力挣扎的死人。
佑慈世子坐在邵明王的床前，治国几十年的老人往外咳着鲜血，痛苦地忍受着病魔。时值壮年的佑慈给他祖父一杯清茶，茶水大多顺着嘴角流到脸颊，沾湿了身下华贵绚丽的床具。祖父啊，佑慈世子感叹，和攸伏林的奇珍异宝朝夕相处这些年，怎么连如此常见的芒草都尝不出来了？
“佑慈，”邵明王病得双眼泛红，他发抖的、布满褶皱的手握住佑慈，气若游丝，“我怕是……大限将至，待我死了，这邵国的责任，以后只能由你自己来承担了。”
您要是再不死，他这大半年的芒草可就白磨了，那可是他亲手挑选、洗净、碾磨的芒草。佑慈泪眼婆娑地望着邵明王的脸：“佑慈必不负殿下期待。”
必不负殿下期待。他的亡父当年也说过这句话。可后来呢，邵明王贪图安逸，将自己的亲儿子作为筹码，交给了太初帝作为人质，以换取太初帝施舍而来的安定与屈辱。他本应像个高贵的王一样入葬，最后却死在了异国他乡，在大晟的皇宫里凄凉而死，死时身边只有自己的妻儿。邵明王想要太初帝的慈悲，就连“佑慈”这个封号，也多了一丝悲悯的意味。
“唯有……唯有一件事我放不下。”
生命垂危之人特有的腐烂味从他口中冲了出来。佑慈神色不变分毫，忍受着他的腐烂与衰老。他是你的祖父呢。佑慈在心里劝说自己，他要死了，你是要尽孝心的。
若说邵明王最放心不下的，大概只有德贞的婚事了。他的妹妹，佑慈想起来依然感到欢欣雀跃，虽然二人年龄差得大些，又算不上来往频繁，但他的的确确珍视着这位妹妹。大晟索要人质时她年纪尚小，因此避开了平阳之苦。她马上就要嫁给自己的好友——亲卫军的首领高岩坞了。他希望他们能夫妻伉俪，这辈子平安无忧。德贞，是的，至少德贞可以一辈子开心快乐。
然而邵明王颤颤巍巍地说：“风谣……”
佑慈的脸上凝了一层寒霜。
风谣。是的，商国永远不会放过邵国。佑慈忍耐的愤怒要将自己烧灼了。邵明王耗死了商国的五任皇帝，最后的太女却还要来折磨他们。上数几百年前，他们当然是有亲缘联系的——几百年前。羌灵月怎么偏偏活了下来，没死在平阳呢？她应该去死的，她死了，就没那么多麻烦事了。哦，她已经不叫羌灵月了，随那个卑贱的侍从许无，改为许眉。
“……别伤害她。”
邵明王对商国有一种奇异的感情。初上位时他与商帝兄弟相称、亲密无间；后来他野心勃勃，妄想篡权；商厉帝时，他对战争熟视无睹，拒绝出兵救驾；将死之时，又开始忏悔自己的不忠。他究竟有没有意识到，商国终究会灭亡，即使邵国出兵也无济于事。他的无所作为，减少了邵国不必要的损失。
邵明王老了，终究是想不明白了。
当然，即使羌灵月是全天下最危险的人，佑慈也不会伤害一个无权无势的孤女。况且走到这一步，佑慈当然不会让她去送死，她活着，可比死了有用多了。御龙女啊，他要看看她的本事到底如何。
他低声答应：“佑慈知道。”
邵明王松了口气，挥手让他离开：“好了，我累了，你回去吧。”从头到尾没有谈到德贞。
走出邵明王阴森凄冷的寝宫，乍然灿烂的光线让佑慈陷入短暂的晕眩。左右的宫人沉默不语，各司其职，脚步仓促。一只死去的姑获鸟扔在角落里无人打扫，他站在院子里，最后看了眼纸窗，往外走去。
邵国是座看得见却永远走不到尽头的牢笼。
他踏出宫门，恰好遇见了小步走来的德贞。柳枝染成的十样锦在风中翩翩起舞，她是王宫上下唯一鲜活的色彩。不像羌灵月——佑慈垂下嘴角，天天一身黑衣，还真把自己当皇帝了不成。德贞是不同的，她将无忧无虑地生活下去。
德贞照例蒙着面纱，走到他跟前，向他行礼：“王兄。”
“嗯，”佑慈点点头，“你来做什么？祖父又央你弹箜篌？”
“是。”
老头子对箜篌有着奇诡的喜爱。不要琵琶不要古琴也不要编钟，只要这架箜篌，还偏要德贞来弹奏。老人的怪癖。
“王兄，”德贞水灵的眼睛看着他，“祖父是不是……”
德贞知道芒草的事情吗？德贞聪慧，精于调香，草叶也有所涉猎。她能闻出芒草的味道吗？佑慈不由回想起前几天羌灵月来见邵明王的时候，驺虞一定能察觉到的，也亏着林元和是个聪明人，什么都没说。至于羌灵月，她八成早就盼着无用的邵明王升天了。她不想被别人利用，还想要找个清净的地方与世隔绝。哪有这么好的美事，真是异想天开。别人相互倾轧、争权夺利之时，她凭什么能够置身事外，妄图远离纷争？不，羌灵月不能得逞，她必须参与其中，这就是御龙人的宿命。
“没关系的，”佑慈口是心非地安慰德贞，“攸伏林的草药充足，足够祖父再撑一段时间了。你先进去吧，别让他等急了。”
“知道了。”
他望着德贞和她的婢女们一起走进宫殿。朱门在面前开开合合，吞下了一批又一批的王公贵族。仅仅只是站在面前，他便能看见王宫的尽头，看见自己的结局：在宫殿里锦衣玉食、胆颤心惊地过完一生，办一场规模盛大的葬礼，盖棺定论得一个不偏不倚的评价，就这样碌碌无为，靠着剥削百姓耗光自己庸俗的生命。他的结局，将与几百年来的邵王们无所区别。
亲卫军统帅带着守卫们绕过拐角。佑慈精神一振，大步流星走了过去：“高岩坞！”
“殿下。”
高岩坞刚要行礼便被佑慈拦下，二人并肩一起走，将亲卫军交给高岩坞的手下，佑慈问：“昨晚怎么样？”
“神兽都被睚眦召回，我派了一部分人随林大人去往攸伏林，目前还未出现异样。许大人和何公子联手杀了十几个拜龙教，现在已经回去休息。不知道他们后面会怎么打算？”
何云夷，邶国三皇子，龙跃大将军。为了找到羌灵月，他还真舍得放下兵权跑到邵国的荒郊野岭来。不知道他是为了太子办事，还是自己想当太子？佑慈心中冷笑：“不必管他们了，今日我们还有要事。”
“您真要将……”高岩坞欲言又止，“李泉是个聪明人，殿下一定要谨慎。”
他们一起到了正殿。无人安坐的王位伫立在空空荡荡的殿内，没有旁人，佑慈也懒得遵照礼节。他拉着高岩坞坐到旁边，亲自倒茶：“不必担忧，黄昏还未到呢。这些三教九流的讲究，真是可笑。”
“若是许大人知道了……”
羌灵月不会打乱他的行动，他按下心中的不安，一切都会按计划行事，大晟不会抓到把柄，邵国会平安稳定，羌灵月会顺利成为他的棋子——都在他的计划之中。
佑慈等待着黄昏的到来。
窗外火光冲天，血色的残阳将王宫内外烧得通红，和当年商厉帝乘龙而来，亲手烧死内乱叛徒的景象一模一样。到最后，他已经分不清龙火、夕阳、商厉帝那头异于常人的红发与烛龙身上的红光。好像她不是来杀叛徒，而是要将整个邵国都化为灰烬。对羌灵月的怒气与不满，或许正出于对商厉帝、对羌氏血脉的恐惧，以及对自己无能的愤怒。商厉帝能乘龙飞翔；遭到追杀的羌灵月也能得到他人真诚的庇护，活得自在潇洒，随时挥手离开；他却只能缩在宫殿中，战战兢兢地谋划着每个细节，靠着卑琐的技俩站稳脚跟。
“殿下，将军，”佑慈的心腹走了进来，“拜龙教的人到了。”
佑慈起身，和高岩坞走到门口。远远看见的不是李泉，而是一个黑衣人，脸上刻着三头龙的刺青，朝他一拜：“佑慈世子。”
他抬起头，旧时人们常在黄昏朝拜日月，现在佑慈望着天空，想到的却是，邵国啊，真是一座猩红的囚笼。
就是那流淌着御龙血脉的羌灵月，也不能逃脱囚笼里的宿命。